Ce qu'ils font
Le soldat des blindés est membre de l’un des régiments blindés de l’Armée de terre canadienne et fait partie de l’équipage d’un véhicule blindé de combat (VBC). Sa tâche principale consiste à manier le VBC, ses systèmes d’armes (calculateur balistique, télémètre laser, viseurs thermiques et canons) ainsi que son équipement de communication (radios et radars perfectionnés) et à en assurer l’entretien. Les soldats des blindés sont entraînés en vue de combattre au sein de l’équipe des armes de combat, dont font également partie l’infanterie, l’artillerie et le génie de combat. Les soldats des blindés commencent leur carrière à bord de l’un de deux types de VBC : le char ou le véhicule de reconnaissance (reco).
Comme membre d’équipage de char ayant reçu une formation de conducteur(trice), d’opérateur(trice) ou de tireur, le soldat des blindés a pour tâches principales :
- de conduire le char et d’en assurer l’entretien;
- d’utiliser l’arme principale du char;
- de charger l’arme principale et les mitrailleuses du char;
- d’entretenir l’équipement de communication du char.
Comme membre d’équipage de véhicule de reconnaissance (reco) ayant reçu une formation de conducteur(trice) ou d’observateur(trice), le soldat des blindés a pour tâches principales :
- de conduire le véhicule de reconnaissance et d’en assurer l’entretien;
- de charger les mitrailleuses du véhicule de reco, de les utiliser et d’en assurer l’entretien;
- d’entretenir et d’exploiter l’équipement radio;
- de recueillir et de transmettre l’information concernant l’ennemi et le terrain.
Compétences requises
Les soldats des blindés doivent non seulement avoir du courage et de l’endurance tant physique que mentale, mais aussi posséder de bonnes aptitudes d’apprentissage, notamment savoir faire preuve de minutie, et être disposés à acquérir des connaissances et des compétences techniques spécialisées.
Formation spécialisée
À mesure qu’ils progressent dans leur carrière, les soldats des blindés qui font preuve des aptitudes et de l’ambition nécessaires se verront offrir de la formation professionnelle avancée (cours magistraux ou formation en cours d’emploi) telle que :
- spécialiste du tir de l’arme blindée;
- spécialiste des télécommunications des armes de combat;
- spécialiste de la conduite et de la maintenance des armes de combat;
- chef de char;
- chef de peloton de reconnaissance.
Ils pourraient également suivre les cours de spécialisation suivants :
- instructeur de combat sans armes;
- troupe d’assaut;
- membre d’équipage de véhicule blindé - reconnaissance.
Environnement de travail
Les soldats des blindés travaillent de longues heures (de nuit comme de jour) quand ils s’entraînent et quand ils participent à des opérations; ils peuvent en outre s’attendre à travailler à l’extérieur, souvent dans des conditions qui nécessitent un effort physique, à être parfois exposés aux intempéries et souvent au bruit intense et à des agents de contamination, tels que la poussière et la fumée de combustion. À bord des véhicules blindés de combat, les soldats des blindés s’acquittent de leurs tâches dans un compartiment exigu. L’instruction et l’équipement nécessaires ainsi que des vêtements adaptés sont fournis aux soldats des blindés dont la santé, la sécurité et le moral sont surveillés de près.
Emplois civils équivalents
Le groupe professionnel de soldat des blindés est purement militaire et n’a pas d’équivalent dans le civil. Les compétences professionnelles et l’expérience du soldat des blindés se rapprochent plus particulièrement de celles qu’exigent les emplois civils suivants :
- conducteur de matériel lourd;
- opérateur d’ordinateur;
- pompier;
- gardien.
Qualification militaire de base
La première étape de l’instruction de toute recrue est le cours de qualification militaire de base (QMB) d’une durée de 13 semaines, qui est offert à l’École de leadership et de recrues des Forces canadiennes à Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec. Au cours de la QMB, les recrues acquièrent toutes les aptitudes et connaissances de base nécessaires à l’exercice de tous les métiers. La QMB est également exigeante physiquement, puisqu’un de ses principaux objectifs est de voir à ce que toutes les recrues satisfassent au standard minimal d’aptitude physique des FC. La QMB porte sur les sujets suivants :
- politiques et règlement des Forces canadiennes;
- exercices militaires, tenue et conduite;
- sécurité de base;
- premiers soins;
- survie dans des conditions d’attaque nucléaire, biologique ou chimique;
- maniement et utilisation d’armes individuelles;
- déplacement en terrain varié;
- survie dans des conditions opérationnelles.
Qualification de soldat
Après avoir réussi le cours de QMB, les soldats des blindés se rendent à l’un des centres d’instruction militaire afin d’y suivre le cours de qualification de soldat (QS) qui dure 20 jours d'entraînement et qui comprend les sujets suivants :
- conditionnement physique;
- opérations offensives et défensives à pied;
- patrouille de reconnaissance;
- maniement d’armes - niveau avancé (grenades, mitrailleuses et armes antichar);
- techniques individuelles de campagne.
Cours professionnel - Niveau élémentaire
Après avoir terminé la QS, les soldats des blindés suivent le Cours professionnel - Niveau élémentaire (CPNE) au Centre d’instruction au combat de Gagetown, au Nouveau-Brunswick. Ce cours d’une durée de cinq à six semaines permet d’acquérir les compétences de base suivantes :
- conduite et entretien de chars et de véhicules de reco;
- tir et entretien des systèmes d’armes dont sont actuellement dotés les VBC canadiens;
- identification de véhicules, aéronefs et équipement militaires canadiens et étrangers;
- utilisation d’équipement tactique de communication pour le commandement et le contrôle;
- organisation, rôles, doctrine et tactiques propres aux blindés et à la reconnaissance;
- histoire et traditions du Corps blindé royal canadien.
